乔什(马科斯·波麦兰 Max Pomeranc 饰)是一个平凡而又普通的美国男孩,某日,他和父亲弗雷德(乔·曼特纳 Joe Mantegna 饰)一起下国际象棋,竟然奇迹般的打败了经验丰富的父亲。之后,乔什又参加了国际象棋公开赛,一路过关斩将,展现出了惊人的天赋。父母决定将乔什培养成一名天才棋手。
某日,一位名叫维尼(劳伦斯·菲什伯恩 Laurence Fishburne 饰)的男子出现在了乔什身边,随着时间的推移,两人之间结下了深厚的友谊。与此同时,父母找来了德高望重的围棋老师布鲁斯(本·金斯利 Ben Kingsley 饰)指导乔什。然而,没过多久,乔什便对日复一日的坐在棋盘前的枯燥生活感到了厌倦
黑人工人卡尔(塞缪尔•杰克逊 Samuel L. Jackson 饰)十岁的女儿被两个白人蹂躏了,在那种族歧视盛行的岁月,卡尔不相信法律能帮他和女儿讨回公道。于是,他径自找到了那个家伙并将他们射杀。复仇后的卡尔直接来到了警察局投案自首。
年轻律师杰克(马修•麦康纳 Matthew McConaughey 饰)被指派为卡尔的辩护律师,由于卡尔根本不相信法律会对黑人公正,所以他和杰克没有达成一致。果然,庭上卡尔收到了不公正的对待。法律系那大学生艾伦(桑德拉•布洛克 Sandra Bullock 饰)这时出现了,她站在杰克这一边,决定为卡尔做无罪辩护。
虽然杰克获得了支持,但他的生活却受到了极大的威胁:当地的三K党用尽各种方法要挟杰克,甚至威胁要炸毁他的房子!卡尔看到了杰克和其他人的努力,他决定和众人团结一致,为公义而战
这是一个真实的故事。盖瑞(丹尼尔•戴-刘易斯 Daniel Day Lewis 饰)生活于当年战火纷飞的北爱尔兰,那时北爱共和军正致力于反对英国的殖民统治。年轻的盖瑞整日无所事事,偷鸡摸狗,无意间得罪了北爱共和军。
无奈之下,其父(皮特•波斯尔思韦特 Pete Postlethwaite 饰)只能送他到英国闯天下。孰料,刚到英国的盖瑞就被当地心急立功的警察诬蔑为北爱共和军的恐怖分子,还连累了在英国的姑妈一家一同被当作恐怖分子关进了监狱。
其父四处陈情,最后也被关进了监禁。父子俩在监狱受尽苦头。直到多年之后,一位英国的女律师才开始从头调查这件极其荒谬的冤案。这件冤案最后能否得以平反,父子能否重见生天?